日本の三味線（しゃみせん）

 三味線は日本の伝統的な楽器です。三つの弦があり、ギターのような楽器です。三味線の種類もたくさんあって、例えば細棹や太棹など、三味線のサイズや形によって違います。

三味線と言えば、おそらく日本風な楽器と思われるのに、実は、三味線は16世紀の時、中国から輸入した楽器です。当時に、中国で「三弦」という楽器がとても人気があり、今日本の沖縄に輸入されて、「三線」になり、そしてついに「三味線」になりました。

日本の代表的な伝統楽器、「箏」、と比べて、箏の方が長い歴史があり、たぶん500年の日本にある歴史があります。中国の三弦と日本の三味線は違う点があります。最初に、三弦はヘビ皮を使って、楽器の外を作りますが、三味線は猫と犬の皮から作りました。なぜかというと、その時、日本でヘビが少なかったからです。

日本の社会に、三味線の有名さが江戸時代の時上がりました。江戸時代の時、地区によって、三味線の曲のスタイルが違って、色々な場合に三味線を引きました。例えば、女は三味線を習えば、もっとお金持ちの家族に結婚できます。その上、色々な伝統的芸能も三味線を使いました。例えば、歌舞伎と文楽、そして、芸者と舞妓も三味線を演じました。